Slik de kikker is een bekende uitspraak in de time management wereld. Maar wat IS het eigenlijk? Ik leg uit wat het is en hoe werkt, maar óók op welke momenten ik vind dat deze tactiek totaal niét werkt. En natuurlijk ook: hoe kun jij ermee aan de slag gaan?

Wat is slik de kikker?

Stel het je eens voor: je MOET vandaag een kikker eten. Er is geen andere mogelijkheid. Je komt er niet onderuit. Zou je die kikker liever nu meteen eten, zodat je er vanaf bent? Of zou je er liever de hele godganse dag tegenop kijken, om ‘m vervolgens ‘s avonds wanneer je própvol van je diner zit, te moeten eten?

Waarschijnlijk eet je ‘m liever gelijk, zodat je er vanaf bent. Dan kun je de rest van de dag beleven in de wetenschap dat alles vanaf dat moment beter zal zijn.

En dat is precies het “slik de kikker” principe: doe het vervelende eerst, dan ben je er tenminste meteen vanaf.

Oftewel: als je allerlei taken te doen hebt, begin dan met die ene moeilijke, vervelende, grote taak – die je misschien al een hele tijd uitstelt – en doe die EERST – dan ben je daar vanaf.

Brian Tracy heeft dit begrip bekendgemaakt in de time management dankzij zijn boek Eat that frog, en hij geeft weer aan dat de uitspraak van Mark Twain komt.

Als je allerlei taken te doen hebt, begin dan met die ene moeilijke, vervelende, grote taak – die je misschien al een hele tijd uitstelt – en doe die EERST – dan ben je daar vanaf.

Soms werkt slik de kikker briljant – en soms niet

Wanneer slik de kikker goed werkt

Soms werkt slik de kikker briljant. Zoals bij mij op de dag dag ik dit artikel schrijf.

Er was een lange lijst van taken die ik kón doen, maar de taak waar ik tegenaan hikte, was het (af)maken van een plan voor de content die ik komende tijd wilde maken en publiceren.

Ik was eerder deze week bezig geweest aan een artikel wat ik vééél te groot en uitgebreid maakte en waar ik niet meer achter stond toen het eenmaal grotendeels op papier stond. Ik had het te groot gemaakt, niet meer behapbaar. Niet voor mezelf en niet voor de lezer. De oplossing zag ik een paar dagen terug niet en dus liet ik het liggen (bewust).

Maar daardoor ging het moment waarop ik wekelijks een inspirerende e-mail wil sturen voorbij zonder e-mail. Wat mij frustreerde.

Een paar uur geleden besloot ik dat het tijd was om de kikker te slikken. Mijn “kikker”: het maken – en deels dus aanpassen – van mijn content plan voor de komende tijd. In een mum van tijd besloot ik:

• Dat het veel-te-lange artikel niet gepubliceerd ging worden, maar ook niet de prullenbak in ging: ik ga het verdelen over verschillende blogs en e-mails.
• Dat ik deze week geen e-mail meer ga sturen, maar juist al vooruit ga werken voor de komende weken. Zo geef ik mezelf-van-de-toekomst wat lucht.
• Dat ik direct nadat ik het plan had aangepast/afgemaakt, de opzet voor de content ging uitwerken. En dat is waarom ik nu dit artikel schrijf!

Doordat ik de “kikker slikte” die in mijn geval “content plan” heette, zette ik bijna automatisch de vervolgstap van het verder uitwerken van die content. Vervelende taak achter de rug en – hoppa – nieuwe energie om verder te gaan.

Soms werkt slik de kikker ook echter totaal niet.

Wanneer slik de kikker niet goed werkt

Ik kan genoeg andere momenten uit het verleden aanwijzen waarin ik een duidelijke “slik de kikker taak” had aangewezen: die ene, vervelende taak, die ik uitstelde en die MOEST EN ZOU gebeuren.

Maar mijn energielevel was te laag, ik zat niet goed in mijn vel, of ik had simpelweg geen ideeën of inspiratie die wél nodig waren voor het uitvoeren van de taak. En daardoor deed ik de taak niet, maar ging ik ook niets anders zinvols doen. Immers – die éne taak moest eerst.

Dat is dus wanneer slik de kikker niet werkt: als je geen sprankje motivatie, energie, zin, inspiratie, of creativiteit kan beginnen om een héél klein begin te maken met de taak. Dat is vooral snel bij slik-de-kikker-taken die een creatieve component hebben – waarbij je van niets iéts moet maken: teksten schrijven, presentaties uitwerken, analyses maken…

Je kunt een aantal dingen doen om jezelf er tóch toe te zetten (en soms moet dat) – maar je kunt ook even niét slik de kikker volgen en juist de taken gaan doen waar je wel energie voor hebt: de makkelijkere, leukere taken – die óók zinvol zijn. Simpelweg omdat je dan tenminste wel iets nuttigs doet met je tijd en je jezelf waarschijnlijk veel minder snel laat afleiden.

Dat is dus wanneer slik de kikker niet werkt: als je geen sprankje motivatie, energie, zin, inspiratie, of creativiteit kan beginnen om een héél klein begin te maken met de taak.

Aan de slag met slik de kikker in 5 stappen

1. Bepaal wat jouw slik de kikker taak is

Wat is die ene grote, vervelende taak waar je éigenlijk tegenop ziet? Of die gewoon het aller-aller-belangrijkste is om gedaan te hebben?

Soms kan dit ook een taak zijn die eigenlijk maar weinig tijd kost: “Nee” zeggen tegen je klant of collega. Een knoop doorhakken. Die ene offerte versturen. Als jij ‘m uitstelt terwijl hij wel belangrijk is – slik de kikker!

2. Bepaal wat de állereerste kleine stap is om met die taak te beginnen

Vaak is een slik de kikker taak juist een grotere taak, die veel tijd kost of complex is. Bepaal dan wat de allereerste, kleine stap is die je moet zetten om een begin te maken met de taak. Bijvoorbeeld:

• Een onderwerp bepalen.
• Uitzoeken waar je de vorige keer gebleven was.
• De data verzamelen (of zelfs: een checklist maken van data die je nodig hebt).
• Je collega om input vragen.
• Een brainstorm met jezelf doen over wat er bij de taak komt kijken.

3. Bepaal of je voldoende energie, motivatie en focus hebt om die eerste stap uit te voeren

Het is niet eens per se nodig om je al druk te maken over de héle taak. 1 stap zetten is beter dan geen.

Bekijk welke eerste stap je zojuist bepaald hebt. En vraag jezelf dan: Kun je voor je zien dat je die eerste stap zo dadelijk uitgevoerd hebt?

Vaak als ik het wél voor me kan zien, betekent het dat ik er ergens op de één of andere manier naar uitkijk (naar de taak óf naar het feit dat het daarna klaar is), én ik er dus de energie en motivatie voor heb.

Als ik niet voor me zie hoe ik de taak in hemelsnaam vandaag nog voor elkaar moet krijgen – kan ik er beter niet aan beginnen.

4. Voldoende energie? Start je slik de kikker taak!

Zie je het voor je? Tijd om te beginnen! En als je dan toch aan de slag gaat, gebruik de pomodorotechniek om jezelf niet uit te putten.

5. Niet voldoende energie? Doe simpelere taken

Géén idee hoe je in hemelsnaam voor elkaar moet krijgen dat je die ene vervelende taak nu gaat doen? Dan gaat het waarschijnlijk niet werken. Bepaal op welk moment je waarschijnlijk meer energie hebt (morgenochtend bijvoorbeeld) of meer focus (bijvoorbeeld als je thuis werkt i.p.v. op kantoor) – en plan de taak dan in.

Besluit ook bewust dat je de taak niet gaat doen, en ga ándere zinvolle taken doen – in plaats van jezelf laten afleiden omdat je ÉCHT aan je slik-de-kikker-taak moet werken.

Vond je dit artikel waardevol? Dan vind je mijn gratis checklist om in 5 stappen een meer productieve dag te hebben misschien ook wel wat! Je ontvangt deze gratis bij aanmelding voor mijn e-mails (waarin ik óók nog eens extra inspiratie en tips deel om meer uit je werkdag te halen). Meld je nu aan:

Meld je aan voor e-mails en ontvang gratis checklist voor een productieve dag!

Wil jij meer uit je dag halen en productiever worden? Meld je aan voor mijn e-mails met productiviteitstips en je ontvangt daarbij gratis toegang tot de checklist ‘in 5 stappen naar een productieve dag’:

^{Dit artikel bevat affiliate links. Dat betekent dat als jij iets koopt, ik een percentage daarvan ontvang. Je betaalt daardoor nóóit meer en ik promoot alleen dingen waar ik zelf ook echt fan van ben. Lees ook mijn disclaimer.}