Denk eens terug aan een moment waarop je compleet en volledig gefocust was op één ding. De tijd leek voorbij te vliegen maar tegelijkertijd ook stil te staan. Het kostte totáál geen moeite om je te concentreren en je ging vol-le-dig op in dat wat je aan het doen was. Toen je klaar was voelde je je voldaan en blij. Gefeliciteerd, je was in flow!
Denk je nu: Flow-wat?! Snap ik. Flow klinkt als iets vaags en ongrijpbaars. Maar toch wil ik je vragen om verder te lezen. Want het is heel waardevol om in zo’n flow te zijn én je kunt wel degelijk bewust je best doen om in een flow te komen.
Ik leg je uit waarom flow jou productiever én gelukkiger kan maken en hoe je ermee aan de slag gaat! Flow heeft mij al enorm vaak geholpen om allerlei taken (zelfs taken die ik al eeuwen uitstelde) zonder moeite te doen. Dat is ook mogelijk voor jou!
Oké – maar wat IS flow?
‘Ik was echt in de flow!’ Waarschijnlijk heb je een zin als deze wel eens eerder gehoord. Maar wist je toen ook precies wat er bedoeld wordt? Veel mensen niet. Zonde, want de uitleg over ‘flow’ zegt veel over hoe je nu precies in zo’n flow kunt komen. En daarom is het zinvol om eerst te weten wat flow nu precies IS.
Laatst was ik een analyse aan het doen op mijn werk. Ik werk als online marketing consultant en ben veel bezig met het slim gebruiken van data om de resultaten van onze klanten te verbeteren – en analyse is daar een belangrijk onderdeel van. Hoewel deze analyse doen niet gemakkelijk was, kwam ik in die flow waardoor het als vanzelf leek te gaan. En voor ik het goed en wel doorhad stonden er enorm interessante resultaten op papier die de klant naar een volgend niveau konden gaan helpen.
Flow komt uit de positieve psychologie en is een fenomeen dat zo genoemd is door onderzoek van de-onderzoeker-met-de-meest-onmogelijke-achternaam-ooit (jep – zo werd ‘ie destijds bij mij op de universiteit geïntroduceerd): Mihaly Csikszentmihalyi.
Hij omschrijft Flow als volgt:
Flow is een gemoedstoestand waarbij de uitdaging van een taak perfect gebalanceerd is met onze vaardigheden.
Huh, wat?! Iets meer uitleg:
- De uitdaging van een taak is hoe makkelijk of moeilijk een taak is;
- Je vaardigheid houdt in hoe goed jij in die taak bent.
Om dit gebalanceerd te hebben, moet dat wat je aan het doen bent niet te makkelijk, maar ook niet te moeilijk voor je zijn. Het past perfect bij jouw vaardigheden en dus wat jij aankunt. Het is precies moeilijk genoeg!
Als je een makkelijkere taak doet, ontstaat de kans op verveling, terwijl je bij een moeilijkere taak ongerust kan worden omdat je het niet aan kunt. Door beide dingen word je afgeleid, ga je iets anders doen en kun je dus niet goed, voor een langere periode, op een taak focussen.
Doordat de analyse voor mij een uitdaging was, was deze niet te makkelijk. Maar doordat ik tegelijkertijd ook al heel vaak analyses gedaan heb, heb ik de analyse vaardigheid aardig onder de knie. Waardoor de taak ook niet te moeilijk was – en ik in die flow kon komen!
Wat levert dat dan op?
Denk eens terug aan een moment waarop jij flow ervaarde. Zo’n moment waarop je geen besef meer had van de tijd, van de mensen om je heen en zelfs niet van jezelf. Je was zo gefocust op dat wat je aan het doen was maar tegelijkertijd leek het alsof je het onbewust deed.
Toen je klaar was, was je supertevreden over wat je gedaan had. Je voelde je waarschijnlijk voldaan, tevreden en blij. Zelfs als het een taak was die je misschien eigenlijk al even uitstelde. Zelfs als het een taak was die eigenlijk moeilijk leek. Zelfs als het een taak was die je saai leek.
Toen je klaar was, was je supertevreden over wat je gedaan had. Je voelde je waarschijnlijk voldaan, tevreden en blij.
Dat is wat flow doet. Die onderzoeker met de moeilijke naam heeft onderzocht dat flow ons daadwerkelijk gelukkiger maakt. Jij, ik, en iedereen, wordt blij van dingen doen, van productief zijn, vanuit zo’n flow status.
Flow zorgt er ten eerste voor dat zelfs de taken waar je eerst tegenop zag gedaan krijgt zonder dat je het gevoel hebt dat ze veel moeite kosten, en ten tweede ben je tijdens en na het doen ervan blijer en gelukkiger!
In de flow komen: balanceer je vaardigheden en de uitdaging van de taak
Ik loop graag hard. En daarbij stel ik mezelf de uitdaging om er steeds beter in te worden – want ik houd wel van een uitdaging. Maar juist steeds beter erin worden zorgt er ook voor dat ik het leuk blijf vinden – want het zorgt ervoor dat ik tijdens het lopen in een flow kan komen. Door het hardlopen te trainen, train ik mijn vaardigheden. En dus heb ik tegelijkertijd een steeds grotere uitdaging nodig om die gegroeide vaardigheden te balanceren – want dan kan ik tijdens het hardlopen in flow komen. En dan heb ik het gevoel dat het hardlopen als vanzelf gaat.
Als ik dan een keer een makkelijkere training volg, vind ik het lopen sneller saai. En als ik het mezelf iets te moeilijk maak, raak ik uitgeput en oververmoeid en kom ik daardoor niet in een flow. Het gaat allemaal om die balans.
En da’s precies hoe jij er ook voor kunt zorgen dat je in die flow komt: ervoor zorgen dat de taak niet te makkelijk is (want saai) en niet te moeilijk (want verlammend). Hij moet precies goed zijn.
En dus zijn er hoofdzakelijk twee dingen belangrijk om te doen:
Maak een te makkelijke taak moeilijker
Is de taak te makkelijk – dan wil je hem dus moeilijker maken. Je herkent een te makkelijke taak vaak aan dat je ‘m saai vindt. Je raakt verveeld of wordt de taak beu, en wordt op die manier afgeleid.
Maak je taak dan moeilijker. Dat doe je bijvoorbeeld op één van deze manieren:
- Zet muziek op de achtergrond aan of ga op een drukke locatie aan de slag
- Doe ondertussen een andere taak
- Stel jezelf een deadline, waardoor je het extra snel moet doen
- Ga na of het mogelijk is om de taak zelf lastiger te maken
Maak een te moeilijke taak makkelijker
Is een taak juist te moeilijk – dan wil je hem makkelijker maken. Je herkent een moeilijke taak vaak aan dat je het gevoel hebt erop vast te lopen of jezelf er doorheen te moeten worstelen. Je raakt afgeleid omdat een tekst of opdracht te lastig is en je moet dingen steeds meerdere keren lezen of doen.
Maak je taak dan makkelijker. Dat doe je bijvoorbeeld op één van deze manieren:
- Vraag iemand om jou uitleg te geven over de taak
- Vraag iemand om jou te helpen bij het uitvoeren van de taak
- Vraag iemand om de taak voor te doen
- Kijk of je op het internet tips of uitleg kunt vinden
- Bekijk een video met informatie over de taak
- Delegeer (een deel van) de taak en laat het iemand anders doen
- Doe een stap terug en oefen met een simpelere versie van de taak
- Hak de taak in stukken en kijk of dat makkelijker gaat
- Houd een handleiding erbij of schrijf deze voor jezelf
- Schrijf op wat je doet of moet gaan doen, dit helpt je het makkelijker onthouden
- Praat met anderen over je taak, dit helpt jou ook om het beter te begrijpen
Dat is de basis van in een flow kunnen komen! Je weet nu precies wat flow is en waarom het zo waardevol is om in een flow te kunnen komen. Ook heb je geleerd hoe je een taak ‘flow-geschikt’ kunt maken: door ervoor te zorgen dat deze preciés moeilijk genoeg is. Niet te makkelijk, maar ook zeker niet te moeilijk. Houd dat in gedachten bij de taken die je doet om te streven naar meer flow in je dag!
Zorg dat je nog beter in de flow komt
Heb jij deze tip geïmplementeerd en ben je klaar voor de volgende stap? Dan zijn er nog meer dingen die ervoor kunnen zorgen dat jij in een flow komt. Een perfecte balans tussen je vaardigheden en de uitdaging van de taak is namelijk één van de NEGEN kenmerken van flow. Ontdek hoe jij nog vaker in een flow kunt komen door ook de overige kenmerken optimaal toe te passen, om zo meer gedaan te krijgen, met de online cursus Krijg het gedaan. Alleen met deelnemers van deze cursus deel ik al mijn tips en mijn exacte stappenplan om zo vaak en goed mogelijk in die flow te komen!
Iets voor jou? Ontdek het nu:
Hoi! Ik ben "Mevrouw Structuur"
Ik ben Linda en ik help jou met je agenda, planning, mailbox en documenten op orde brengen. Meer structuur in je werk creëren dus! En daarom noem ik mezelf Mevrouw Structuur – met een knipoog, want ik neem mezelf niet zo serieus als “mevrouw” misschien suggereert. Ik wil rust en overzicht creëren juist leuk maken voor je!
Ik deel gratis inspiratie in mijn blog en in mijn e-mail nieuwsbrief. En ik bied een ruim aanbod e-cursussen over structuur aan, die je op jouw tempo en jouw eigen tijd kunt volgen. Daarnaast bied ik workshops aan, online en op locatie, waarin ik individuele werknemers en kleine teams help om meer structuur aan te brengen in hun werkdagen, met als doel om meer rust én plezier uit hun werkdagen te halen.